Histoire et légendes de la fête des Bateaux-Dragons
La fête des Bateaux-Dragons, également appelée fête de Duanwu, est l’une des fêtes traditionnelles chinoises. Elle est généralement célébrée le cinquième jour du cinquième mois lunaire. Ses origines remontent à la Chine ancienne et plusieurs légendes lui sont associées. La plus connue raconte l’histoire de Qu Yuan, célèbre poète patriotique et homme d’État de la Chine antique.
Qu Yuan et les courses de bateaux-dragons
Qu Yuan est une figure importante de l’histoire chinoise. Son destin tragique et son patriotisme ont fait de lui un symbole majeur de la fête des Bateaux-Dragons. Selon la légende, lorsque Qu Yuan se jeta dans la rivière, les habitants partirent à sa recherche à bord de leurs bateaux et jetèrent également des boulettes de riz gluant (zongzi) dans l’eau pour empêcher les poissons de dévorer son corps. Cette tradition a donné naissance aux courses de bateaux-dragons, durant lesquelles les participants pagaient sur des embarcations richement décorées pour commémorer le sacrifice de Qu Yuan et lui rendre hommage.
Les célébrations traditionnelles
Outre les courses de bateaux-dragons, la fête de Duanwu comprend plusieurs autres activités traditionnelles, notamment :
- Manger des zongzi : les zongzi sont un aliment traditionnel incontournable de la fête des Bateaux-Dragons. Il s’agit de riz gluant, de haricots, de viande ou d’autres garnitures enveloppés dans des feuilles de bambou, puis cuits à la vapeur, ce qui leur donne une forme unique. On leur attribue le pouvoir d’éloigner les mauvais esprits et les maladies, tout en rendant hommage à Qu Yuan.
- Suspendre de l’armoise et du calame : pendant la fête des Bateaux-Dragons, on suspend de l’armoise et du calame à l’entrée des maisons ou à l’intérieur. Ces plantes sont réputées éloigner les mauvais esprits et protéger des maladies et des malheurs.
- Décorer avec des fils de cinq couleurs : les habitants décorent leurs portes, leurs fenêtres, leurs oreillers et les vêtements des nourrissons avec des fils de cinq couleurs différentes. Cette pratique est censée éloigner les mauvais esprits et préserver la santé.
La fête des Bateaux-Dragons est une célébration traditionnelle majeure de la culture chinoise, riche d’une grande portée historique et culturelle. Les courses de bateaux-dragons, la dégustation de zongzi, les bouquets d’armoise et de calame suspendus aux portes ainsi que les fils de cinq couleurs illustrent le courage, l’unité et l’attachement des Chinois à leurs traditions. Cette fête n’est pas seulement importante pour le peuple chinois : elle permet également au monde entier de mieux comprendre la culture chinoise. À l’approche de la fête des Bateaux-Dragons, célébrons, découvrons et faisons vivre cette tradition millénaire pour mieux apprécier la richesse de la culture chinoise.